Aparato electrónico que recoge los sonidos del ambiente (ruidos, sonidos, palabras) y los transforma en energía eléctrica capaz de estimular directamente (a través de los electrodos insertados en la cóclea) las terminaciones nerviosas auditivas, produciendo sensación auditiva al cerebro. El sistema del Implante Coclear, consta de diferentes componentes, los cuales se dividen en internos (filamento de electrodos y receptor-estimulador) y externos (procesador de palabra, bobina transmisora, micrófono retroauricular). Se implanta mediante intervención quirúrgica. El cirujano, mediante una escisión por detrás de la oreja, coloca las partes internas del implante, el receptor-estimulador se coloca bajo la piel y el filamento de electrodos se inserta en el interior de la cóclea. Una vez transcurrido el periodo de cicatrización, el audiólogo programador adapta las partes externas del implante y, con la ayuda de un ordenador, activa cada uno de los electrodos a niveles confortables de audición. Una vez activados se crea en el procesador de palabra un programa o "maping", adaptado al campo auditivo de cada usuario.
La mayor parte de usuarios de implante requieren de un entrenamiento auditivo para aprender a interpretar los sonidos provenientes del implante y comprender las palabras y diálogos.
Candidatos a implante coclear pueden ser adultos y niños (la edad no suele ser un factor límite). Los criterios generales que se aplican en los procesos de selección son los siguientes:
sordera profunda o severa de carácter neurosensorial en ambos oídos;
nulos o escasos beneficios en la comprensión del habla mediante el uso de prótesis convencionales (audífonos);
no existir razones para eludir la cirugía;
deseo de interactuar con el mundo oyente y comunicarse con el lenguaje hablado. |
